大天使的城市Mission San Gabriel

Chako

第一次聽到San Gabriel 這個城市，是我先生準備離開德州，要前往洛杉磯工作的時候。當年他在德州就讀研究所，畢業後的第一份工作是在洛杉磯。在確定工作地點之後，就要開始尋找租屋的地點。然而，我們當時對於洛杉磯地區相當陌生，根本不知道城市與城市的相對位置，更不用說居住環境了，完全一無所知，因此，在搜尋租屋處的時候，感覺相當不踏實。

就在這時候，有一個城市吸引了我們的注意力。

「你看，公司附近有一個城市叫San Gabriel耶！」他指著地圖跟我說。

「咦，這就是去向聖母報喜訊的大天使呀！城市叫這個名字，應該是不錯的地方吧！」我很驚喜地說。

突然之間，我們都對這個城市產生了很大的好感，也順帶對鄰近城市有了初步的認識。

雖然最後我們並不是落腳在San Gabriel，但也只有幾公里之遙，吃飯或購物還是會常常到這裡來。接下來的日子，我們兩個人常常會去Mission附近散步、吃東西，偶爾也會去Gift Shop逛逛、買聖物以及一些伴手禮，帶回去給台灣的家人。

接下來，我們開始了加州Old Missions探訪之旅，發現離我們家最近的Old Mission，就是Old Mission San Gabriel。

某一年的夏天，我的姊姊來南加州找我玩，恰巧在這時候，一位居住在加拿大，我們的共同好友James來加州拜訪。這位好友是我們在台灣天主教大專同學會認識的老朋友，於是安排了朝聖觀光行程，帶他去Old　Mission參觀。

這是我第一次進去修道院裡面參觀。建築維護得相當好，花園也照顧得很漂亮，教堂裡面有著古老卻又熟悉的味道，讓我覺得很安心。跟老友一起造訪Old Mission，心中有許多的感恩與喜悅。大學時期，我們因為相同的信仰而認識彼此，一起參加教會活動和營隊；畢業後，大家各奔東西，四散到世界不同的角落，各自為了自己的生活與家庭繼續奮鬥著。而今天，一個因緣際會讓我們可以在這裡重新相聚，看著灑在葡萄藤上的陽光，好像回到學生時代那種無憂無慮的日子，也特別感受到天主對我們滿滿的愛。

另外，對我來說特別值得一提的，是修道院附近有一間大型醫院，我們的兩個女兒都是在這間醫院誕生的。因此每次只要經過Mission San Gabriel，我都會跟女兒說：「你們兩個誕生的醫院就在這附近喔！要記得自己出生的城市，有一座美麗的Old Mission呢！」孩子雖然當時懵懵懂懂，在我們搬離開南加州很多年之後，她們還是能清楚記得自己出生的城市，以及那裡有一座Old Mission。

Mission San Gabriel座落在大洛杉磯地區華人聚集的區域，她本身是一個活躍的堂區，有許多教友，平日與假日也有彌撒。附近有許多有名的餐廳，以及一間小而美的Mitsuwa日本超市。如果你是第一次來這裡旅行或者參觀，完全不需要擔心會找不到好吃的餐廳，只要上網搜尋一下，一定可以找到非常多的資訊喔！

附上Mission San Gabriel 堂區的網站：https://sangabrielmissionchurch.org/ 可以找到彌撒與堂區活動相關訊息，如果想進一步瞭解Mission San Gabriel的歷史與各方面資訊，慘考網站https://californiamissionsfoundation.org/mission-san-gabriel/