好書推薦：陪你走過疾病四季

Annie

去年，媽媽中風突然倒下。長期在美國工作的我，請假三個月回台灣，和爸爸、弟弟一起陪伴媽媽。帶著完全失能的媽媽，從一家醫院換過一家醫院，辛苦的復健，更換看護，一直到安排媽媽回到居家生活。看著媽媽在過程中所受的痛苦，即使經歷多個月的復健依舊是幾乎完全失能的挫折，到家人之間溝通如何處理媽媽醫療、長期生活的安頓，是一趟漫長且仍在進行的旅程。

在這一年中，我並不常和朋友提起過程當中的各種疲憊、無奈、困惑。一方面是身心已經太過疲累，無法再一一對朋友詳述；二方面是每次自己想起媽媽的情況，總感到內心有太多、太複雜的情緒，雖然痛苦，卻實在不知從何說起。

就在我試圖回想在醫療、長照、身心安頓方面，有哪位朋友可提供協助時，我想起了怡如。大學時代，我就在天主教大專同學會內認識了她。畢業於陽明護理系，之後又去英國進修緩和醫療，成為全人關懷師的她，有豐富的陪伴病人及病人家屬的經驗。去年先是透過電話聯絡，向她諮詢長期照顧的問題；今年暑假再次回台灣時，她非常關心媽媽的近況，除了安排探訪媽媽，又送了我她的書《陪你走過疾病四季──致每一位勇敢的鬥士及愛你的家人》。

非常感謝怡如的細心，在閱讀這本書的過程當中，就有如與一位溫柔導引的朋友談心一般。對於無法將自己情況細說的我，正是一把雨中的傘。在淅瀝淅瀝不停打下的各種冰冷難關裡，書中的文字有著將苦痛內心溫暖包裹的力量。

按照疾病的進程，怡如將走過重大疾病的旅程分章描述，直到終點。從「初聞噩耗」、「長期抗戰」、到「生命終末」，每一章的開頭及結尾，都有她給病友及病友家屬的一封信。在這些信中，她細數病友和病友家屬的不安、驚慌、焦慮、憤怒。沒有責備，沒有說教，沒有好像她什麼都了解的優越感，而是從這些難過的、負面的、黑暗的心情中，看到背後那顆渴望愛與被愛的心。無論是病人還是家屬，其實都是愛著對方、愛著生命的美好的人，只是當病痛來到時，這一切往往被遮蔽在日常生活的挫折、瑣碎和忙亂裡。怡如在書中所做的，就是不斷提醒病友和家屬，即便是失去了行動的自由，身體的健康，都不會把生命的真正意義奪走，因為這趟旅程裡，我們是彼此相連相愛的。

怡如在書中也提供了病友面對自身，以及家人之間對話的契機與方式。透過大自然、透過繪畫、透過音樂、透過聆聽分享，我們可以將關注的焦點，由「為什麼我會生病？」「怎麼樣才會好？」「什麼時候才會好起來？」等等痛苦而沒有答案的問題，轉向「生病為我和家人帶來什麼？」「我的力量在哪裡？」「我真正需要的是什麼？」這些問題幫助我們誠實面對自己的內心，接受自己或自己摯愛之人當下的狀況，彼此扶持找到前進的力量。正如書名「走過疾病四季」，面對四季遞嬗，我們也許需要適應、調整，但每一季有每一季的風景，每一季有每一季的美。面對與病痛共存的人生，希望就在那些內心能感受到力量和美的時刻：那些感覺到家人陪伴的時刻，那些感覺到自己被聆聽的時刻，那些好好道歉與道別的時刻。即便是死亡，也不能帶走這一份希望，「愛不會讓傷痛消失，但會讓人記得一切美好」。

我想向所有受長期病痛所苦的朋友及家屬推薦怡如的這本書。這本書沒有特別提及天主教的信仰，但是我從書中看見了天主的慈悲。特別是最後一章中，怡如想像著在台灣傳教、關懷教友直至百歲高齡的賴甘霖神父，從天堂寄來一封信，安慰那些因為他離世而哀傷的朋友們。病苦並不是詛咒，也不會使天主的愛遠離。正是在那些至苦時分，我們領受天主各種各樣的祝福。怡如的文字，幫助我們辨認出生命中的那些祝福，正如她在書封面中所說的那樣：

「我從鄰近死亡之處，陪伴病人進入永恆的生命；

　從憂傷的眼淚中，慢慢看見家屬發自內心的微笑。

　我何其有幸，能在你們的繭中，

　看到靈性生命從毛毛蟲蛻變為蝴蝶的歷程，

　那正是生命展現光輝的時刻。」

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備註：《陪你走過疾病四季》，陳怡如著，天下生活出版。

有興趣的朋友可以在博客來上訂閱，有電子書及有聲書版本，不方便翻書的病友可以用聆聽的方式閱讀。病友及家屬可以按照自己現在的身心狀況，選擇從不同的章節開始，毋須從頭閱讀。