雙倍的祈禱 

Annie Chen

「歌唱是雙倍的祈禱。」～聖奧斯定 

二○一一年，我和在大學天主教社團認識並交往的先生結婚，搬到南卡羅來納州定居。先生結婚前在這裡找到工作，而我還在念博士班。搬家以後，我還有論文未完成，身分仍是學生簽證，也無法工作，加上居住的地方偏僻，沒有華人，幾乎整天都是獨自一人。當時這裡的教堂司琴是一位老太太，已經司琴二十多年，身體也不太好，想搬去紐約和兒女同住，於是我自告奮勇，接下司琴的重責大任。其實當時我已經有很多年沒練琴，而教堂的琴是電子管風琴，需要手腳並用，我也沒有經驗。但就從自己小時候練鋼琴的基礎開始，也跟鎮上其他教堂的管風琴手學習了一年，終於慢慢從能彈幾首曲子，到能夠司完整台彌撒。 

還記得自己中學時，母親堅持我繼續練琴。當時升學壓力比較大，一直很想放棄。到大學時，每天上課、活動應接不暇，但母親還是覺得至少兩周一次鋼琴課。當時一邊嘀咕母親管太多，一邊卻也不好意思和學琴多年的老師說不再練習，直到畢業，工作、出國，才沒有再練琴了。 

現在回想起來，幸好當時保持了練琴的習慣，讓我在多年後的異鄉，有了服事教會的能力和機會。高中大學時的我，一直覺得練琴枯燥乏味，也沒有動力多練習。但多年以後，在沒有工作，也必須完成論文的壓力下，獨自一人在教堂練琴，一邊唱，一邊練，內心感受到的，是難得的平靜和安寧。那些時光，既是我和天主的獨處，也是我抒發情緒的管道，更重要的是，在這小小的地方教會，我能夠和我的先生（他負責領唱），為禮儀盡一份力量。常常有人在彌撒後，過來對我和先生說：今天的音樂真好！雖然我知道自己琴藝有限，但是能讓其他人在禮儀中感受到美好，真是天主的祝福！ 

後來，經本堂神父推薦，我得以在新成立的教區中學工作，教授中文和神學。在神學課上，學生最喜歡的活動之一，就是聖歌分享。我也和學生分享過中文聖歌，雖然學生不懂中文，但是老師自己開口用不同的語言唱天主經，對他們也是很新奇的體驗。透過音樂，我們能夠交換彼此的信仰經驗，在南卡這個華人不多的地方，讓學生也能窺見華人基督徒生活的一小角落。 

去年，母親中風倒下。遠在美國的我，趕回台灣。母親還在加護病房時，我們就一直播放聖歌，我自己也跟著唱。在那些驚慌、擔憂、心疼母親的時刻，只有在病房的聖歌能給我和爸爸、弟弟帶來一點希望。雖然醫生對母親並不樂觀，但是母親確實慢慢清醒，能夠拔掉呼吸管自主呼吸。由於台灣健保給付限制，每間醫院都只能住院復健28天。從一家醫院流浪到下一家醫院，看著母親四肢無力，甚至無法自行翻身、坐起，更不要說行走了。我和家人都沒法做什麼，只能持續鼓勵母親復健。母親的心情也時常陷入低落。 

在內湖三軍總醫院住院時，那裡有天主教祈禱室，並有常駐的義工教友在那裡，每次媽媽復健課結束，看護就會推她去祈禱室，還有教友唱歌給她聽。那是母親最平靜的時刻。而我因為已經請假三個月，不得不回到美國工作。視訊媽媽的時候，當我唱聖歌給媽媽聽，媽媽看起來也總是特別放鬆。那是我們的懇切祈禱，也是天主對我們的安慰。 

「我要稱頌你的威能，每日清晨歡呼你的寬仁，因為只有你是我的碉堡，是我困厄時日的避難所。我的力量，我只有向你歌唱，因為你是天主，是我的保障。你是我的天主，你對我慈祥。」（聖詠五十九１７－１８） 

雖然在信仰的道路上，我還是有很多的疑問。特別因為媽媽的生病，更覺得自己的信德備受挑戰。幸好，每當耳熟的聖歌響起，我知道……祂確實沒有忘記我們。 

如果你也在困苦中，願你在聖樂中找到力量！那是我們加倍的祈禱。